Pempek pada awalnya dibuat dan diperkenalkan ke khalayak masyarakat Palembang oleh etnis tionghoa. Kenapa Etnis Tionghoa? etnis Tionghoa berdasarkan catatan sejarah telah berada di Palembang sejak abad ke 3 Masehi. Hal ini terjadi karena Palembang merupakan kerajaan maritim yang berada di pesisir sungai Musi dan selalu dilintasi oleh pedagang dari luar, termasuk China. Etnis Tionghoa selain berdagang di Palembang mereka juga menyebarkan agama Budha, oleh karena itulah kerajaan Sriwijaya pada zaman dahulu kala dikenal sebagai tempat belajar biksu-biksu muda berdasarkan catatan I-Tsing (Tepatnya berada di daerah Bukit Siguntang, sampai sekarang masih terlihat gundukkan2 tanah dan batu2 bata yang tersusun disitu. Diyakini sebagai tempat belajar biksu2 tsb)
